Современная мини-ТЭЦ – это комбинированная электростанция, которая помимо производства электроэнергии вырабатывает еще и тепло. В силу своих технологических особенностей, мини-ТЭЦ располагаются недалеко от конечного потребителя (на расстоянии в несколько километров).

В настоящее время именно одновременная выработка электрической и тепловой энергии (когенерация) позволяет получить максимальный экономический эффект, вследствие того, что для выработки тепла используется, по сути, бросовая энергия, а именно: высокая температура отработанных газов двигателей генераторов, а также тепло, получаемое от их систем охлаждения. Мини-Тэц также, позволяют на основе утилизируемой, или вторично используемой энергии, вырабатывать не только тепло, но и в ряде случаев холод, используя специальные адсорбционные установки. Этот процесс называется тригенерация.

Иными словами, мини ТЭЦ предназначена для выработки электроэнергии посредством механической работы двигателей, приводящих в движение генераторы. В ходе этой работы вырабатывается тепло, которое собирается и преобразуется в тепловую энергию, необходимую для отопления помещений, а также для иных целей.

В настоящее время в мини ТЭЦ используются три вида силовых агрегатов, приводящих в движение генераторы, и, соответственно, вырабатывающих тепло и электроэнергию:

• газотурбинные установки;
• двигатели внутреннего сгорания, работающих на различных видах топлива, газообразном или жидком;
• силовые установки, построенные на сочетании паровых котлов и турбин.

Кроме этих основных решений, существуют и другие, например турбодетандер, который позволяет преобразовывать в тепло высокое (избыточное) давление газа.

Мини ТЭЦ, по сути, состоит из следующих основных узлов и агрегатов:

• силовая установка (двигатель) генератора;
• сам генератор, в зависимости от типа он может вырабатывать постоянный или переменный ток;
• специальные котлы, позволяющие утилизировать отработанные газы;
• теплообменники и радиаторные установки, которые способствуют сбору и переработке тепла системы охлаждения двигателя;
• технологически необходимые катализаторы;
• различные системы управления выработки энергии и тепла, а также контроля за работой всего оборудования.

Мини-ТЭЦ, также могут оснащаться системами автоматической работы, и системами удаленного контроля, что позволяет ей работать совершенно автономно, а также другим дополнительным оборудованием.

Мини-ТЭЦ, без сомнения имеет ряд достоинств, позволяющих обеспечивать высокую экономическую эффективность выработки электроэнергии и тепла, а именно:

• достаточно низкая, по сравнению с другими типами электростанций, стоимость вырабатываемой электроэнергии, а также тепла или холода;
• очень широкий выбор различных технологических схем, позволяющих создавать мини-ТЭЦ, ориентируясь на нужды каждого конкретного региона потребления её продукции;
• в силу технологической и инженерной простоты, мини-ТЭЦ достаточно легко строить;
• оборудованные современными системами выработки электроэнергии, мини ТЭЦ отличаются экономичным расходом топлива, большим ресурсом работы её узлов и агрегатов, и, как следствие, быстрой окупаемостью.
• кроме того, современные мини-ТЭЦ обладают высокой степенью надежности и экологической безопасности.
• мини-ТЭЦ достаточно компактны, что позволяет устанавливать их в уже построенных зданиях, например в помещении функционирующей котельной;
• также, отпадает необходимость в организации и строительстве ЛЭП или иной кабельной сети от централизованных источников электроснабжения.

В настоящее время, строительство мини-ТЭЦ является оптимальным решением в самых различных ситуациях. Высокая экономическая эффективность и сравнительно дешевая получаемая энергия, являются достаточно весомыми факторами в пользу возведения мини-ТЭЦ. Среди других причин, обосновывающих применение именно такой системы выработки энергии, как основной, можно отметить следующие: в случае, если

• ожидаются высокие затраты на выработку и передачу энергии и тепла иным способом;
• централизованные источники электроэнергии или тепла не могут обеспечивать возрастающее их потребление, даже в случае увеличения мощностей;
• очень низкое количество, или же недостаточное качество получаемой энергии от существующих её источников и др.,

именно мини-ТЭЦ являются наиболее целесообразным решением энергетической и отопительной проблемы.

Кроме того, утилизация такой вторичной энергии, как тепло двигателей и выхлопных газов, способствуют более экологичной работе мини-ТЭЦ, по сравнению с раздельной выработкой тепловой и электрической энергии.